A Mustang Panda Támadásai: Kibertérben Kibontakozó Fülöp-szigeteki Konfliktusok
A Mustang Panda, egy Kínával összefüggésbe hozható hackercsoport, Fülöp-szigeteki kormányzati célpontokat támadott meg, kihasználva a Dél-kínai-tengeri területi viták által keltett feszültségeket. A Palo Alto Networks Unit 42 elemzése szerint 2023 augusztusában három külön kampány során a csoport célba vette a Dél-Csendes-óceáni térség szervezeteit.
A támadások során a hackerek hiteles szoftvereket, mint például a Solid PDF Creator-t és az indonéz SmadavProtect antivírust használták fel, hogy rosszindulatú fájlokat juttassanak be a rendszerekbe. A csoport ügyesen manipulálta ezeket a szoftvereket, hogy Microsoft hálózati forgalmat utánozzanak, ezzel biztosítva a parancs- és vezérlési (C2) kapcsolatokat.
A Mustang Panda csoportot sok néven ismerik, mint például Bronz Előlnök, Camaro Sárkány, Föld Preta, RedDelta és Állami Taurus, és mint egy kínai fejlett állandó fenyegetést (APT) jelölő csoportot tartják számon, mely 2012 óta aktívan folytat kiberspionázs kampányokat világszerte.
2023 szeptemberében a Unit 42 szakértői a csoportot egy délkelet-ázsiai kormányzati szervezet elleni támadással hozták összefüggésbe, melyben a TONESHELL nevű hátsó ajtót használták.
A legfrissebb támadások dárda-phishing email-ekkel kezdődtek, melyek rosszindulatú ZIP fájlokat tartalmaztak, egy rosszindulatú dinamikus könyvtárral (DLL). Az offenzíva célja egy távoli szerverhez való csatlakozás volt, amelynek során kompromittálták a Fülöp-szigeteki kormányzati entitásokat egy ötnapos időszak alatt, 2023 augusztus 10. és 15. között.
A Mustang Panda ismert a SmadavProtect program használatáról, amelyet a biztonsági rendszerek kijátszására terveztek. „Állami Taurus továbbra is bizonyítja a hatékony és tartós kiberspionázs műveletek végrehajtásában való jártasságát, mint az egyik legaktívabb kínai APT,” jegyezték meg a kutatók.
Az esetek globális célpontjai összhangban állnak a kínai kormány geopolitikai érdeklődési körével. A felfedezés egyidejűleg történt egy dél-koreai APT csoport, a Higaisa aktivitásának feltárásával, amely kínai felhasználókat célozott meg, OpenVPN-hez hasonló adathalász weboldalakon keresztül.
„Ezek a támadások Rust alapú kártékony szoftvereket telepítettek és futtattak a rendszereken, aktiválva egy shellcode-ot,” tájékoztatott a Cyble. „A shellcode anti-debugging és dekódoló műveleteket hajt végre, majd titkosított parancs-és-vezérlés (C&C) kommunikációt hoz létre a távoli fenyegető szereplővel.”